Putekļsūcējs darbojas, ātrdarbīgs{0}}motors ievelk gaisu caur iesūkšanas atveri, radot putekļu tvertnē vakuumu. Putekļi tiek spiesti caur grīdas birsti, pagarinājuma cauruli, rokturi, šļūteni un galveno sūkšanas cauruli putekļu maisiņā, kas atrodas atkritumu tvertnē. Putekļi tiek ieslodzīti putekļu maisiņā, un filtrētais gaiss pēc tam iziet cauri citam filtram, pirms nonāk motorā. Šis filtrs darbojas kā aizsargbarjera pret putekļu iekļūšanu motorā, ja putekļu maisiņš plīst. Gaiss, kas iziet no motora, tiek vēlreiz filtrēts pirms iziešanas no putekļsūcēja, jo darbības laikā nepārtraukti nolietojas ogles sukas.
Jo smalkāks ir filtra materiāls, jo tīrāks būs gaiss, bet zemāka gaisa caurlaidība. Tas ietekmē gaisa plūsmu, ko ievelk motors, un samazina putekļu sūcēja efektivitāti. Tomēr lietotājiem komforts un tīrība ir vissvarīgākie.
Šim filtra materiāla veidam ir salīdzinoši zema gaisa caurlaidība, tāpēc tas bieži tiek veidots ar viļņotu formu, lai palielinātu gaisa plūsmas laukumu. Dažus no šiem filtru materiāliem var arī mazgāt atkārtoti. Visiem filtru materiāliem ir “dzīves ilgums”, kas nozīmē, ka pēc ilgstošas lietošanas filtra materiāla mikroporas aizsērēs ar nelielām putekļu daļiņām. Tāpēc papīra putekļu maisiņi ir visideālākie, jo tie ir vienreiz lietojami, higiēniski un ērti. Auduma putekļu maisiņi pēc mazgāšanas mēdz salipt kopā, ietekmējot filtrāciju un gaisa caurlaidību. SMS trīs-slāņu kompozītmateriāls ir mazgājams, taču tā gaisa caurlaidība ir nedaudz zemāka.
